| 摘要註: |
1996年, 中國東北的遼西發現<中華龍鳥>, 全身披覆原始羽毛的纖維結構。這種介於恐龍與鳥類之間的生物, 經過專家們的鑑定結果, 並不是比<始祖鳥>更古老的鳥, 而是一種小型的食肉恐龍。換句話說, 化石上記錄的這種動物, 是一隻長著羽毛的恐龍。隨後又發現了<北票龍>、<鄒氏尾羽龍>、<古盜鳥>等化石, 皆長有如<中華龍鳥>般的'原始羽毛'。1998年發現的<中國鳥龍>化石, 其骨架周圍保存的皮膚衍生物, 不僅明顯有別於爬行動物的鱗甲鱗片, 它為平行排列的絲狀物, 且是鳥類羽毛獨有的特徵。至此, 這項發現結果告訴整個世界 : 恐龍向鳥類進化的學說, 已經不再只是一種猜想, 也證明曾經稱霸世界的恐龍並沒有滅亡, 牠們由陸地走向天空, 變成了今天的鳥類! |